大多数蛇类都是春季交配，夏季产卵（仔） ， 规律为1年一次。也有少数个别的蛇每两年繁殖一次，即隔年繁殖。蛇的交配大都在出蛰后到5-6月之间进行，例如铜腹水蛇、黑眉锦蛇、响尾蛇在5一6月交配，眼镜蛇、蝮蛇在5月交配。产卵绝大多数在6一8月，例如红脖游蛇、细白环蛇、金环蛇在5月产卵，滑鼠蛇、玉斑锦蛇、银环蛇在6月产卵，紫灰锦蛇、黑眉锦蛇、双斑锦蛇、三索锦蛇、王锦蛇、灰鼠蛇、花脊游蛇在7月产卵，横斑游蛇、虎斑游蛇、山溪后棱蛇、头剑蛇、眼镜蛇、五步蛇、环纹游蛇、福建颈斑蛇等在6一8月产卵。卵胎生的蛇产仔多在7一9月，亦有晚到10月的。
蛇在春季交配，夏季产卵或产仔，这对于蛇类的生存是有利的，因为这样，幼蛇才有较长的时间摄食和生长，使体内积存充足的能量，以度过第一个寒冬，这是蛇类在繁殖上对于环境的一种适应性，例如眼镜蛇、蝮蛇在5月交配，黑眉锦蛇、铜腹水蛇、草原响尾蛇在5月到6月交配，产卵绝大多数在6月到8月。
繁殖期宜把公蛇和母蛇放在一起，有利于交配。交配期过后则将它们分开，因为公蛇一般比母蛇个儿大，凶猛，它们与母蛇争食，有时甚至会吃母蛇，还会干扰怀孕母蛇的休息。绝大多数的蛇不会做窝，卵一般产在不冷不热、不干不湿、温湿度适宜于孵化的隐蔽场所，获得的热量（来自太阳光或茎叶腐烂）足够供胚胎发育的地方。产卵地点多种多样，但多在天然洞穴、肥料堆、柴草垛、废弃的动物窝等处产卵。