犬瘟热的潜伏期通常为3～4天，有时可延长到17～21天。病初通常表现为眼、鼻流出水样分泌物，精神差，缺乏食欲，体温升高，初次体温升高至39.5～41℃，持续1～3天，然后消退，此时病犬似有好转，可能吃食，几天后又发生第二次体温升高，持续一周或更长。出现更广泛的症状，咳嗽，轻度的呼吸困难，常有下痢，呕吐。
病犬濒死时可能有抽搐，最终死亡，不死的会留下后遗症。神经症状不尽相同，可见到冲撞、转圈，步态和姿势异常，肌肉颤动等症状。偶尔还可见到脚垫过度角化。犬瘟热病的病程长短差别很大，主要取决于继发感染的性质和严重程度。